思考と緊張と現象の展開 人は「緊張しない自分」を望むあまり、かえって緊張してしまうという矛盾した構造を持つものである。これは心理学や哲学の観点からも興味深い現象であり、「緊張しない」という理想状態を目指す行為そのものが、緊張を引き起こす要因となっていることが多い。つまり「緊張がない」を叶えるために人は緊張せざるを得ないという、自己矛盾的な心理構造である。 この構造は、自己観察と自己評価の仕組みに由来する。人間は自らの心身の状態を常にモニタリングし、「今の自分は緊張していないか」と確認する。この時点で既に、緊張への意識は高まり始めるのである。「緊張してはならない」と強く意識するほど、脳はその「緊張」というキーワードに過剰に焦点を当て、交感神経を活性化させる。これにより心拍数が上がり、手のひらに汗をかくなど、まさに緊張状態が生まれることになる。 この現象は「皮肉過程理論」と呼ばれる心理学理論でも説明がつく。意識的に何かを抑えようとすると、無意識の領域でかえってその対象を思い出しやすくなるというものである。「白くまのことを考えないように」と言われると、かえって白くまを思い浮かべてしまうのと同じである。「緊張してはいけない」という思考は、「緊張」というイメージを強化し、結果的に緊張を助長する。 また、社会的な期待や評価の存在も、この構造を強める。失敗を恐れ、「良い結果を出さなければならない」という思いが強いほど、緊張は高まる。これは、自己保存本能が働き、危険や失敗から自分を守ろうとする自然な反応でもある。しかし、こうした緊張は過剰になると、本来のパフォーマンスを妨げる要因にもなってしまう。 興味深いのは、多くの人が「緊張してはならない」という状態を目指す一方で、実は緊張そのものが生理的には自然で正常な反応であるという事実である。緊張は集中力を高め、注意深くさせる効果を持つ。問題はその緊張を「悪」と捉え、過度に排除しようとする心の態度であり、その過程こそが緊張の増幅装置となる。 したがって、緊張を克服するための最も有効な方法は、「緊張してもよい」という許可を自分に与えることである。緊張を排除しようとするのではなく、むしろそれを受け入れ、共存する姿勢を持つことが、逆説的に「緊張しない状態」に至る鍵となる。この構造は、禅の思想やマインドフルネスにも通じる考え方であり、「あるがまま」の自分を認めることで、余計な抵抗や不安から解放される。 「緊張しないために緊張する」という構造は、実は人間の心の成り立ちそのものであり、その矛盾を理解し受け入れることが、心の自由への第一歩となるのである。 思考によるあらゆる緊張と現象の展開